Äldres mat och måltider i fokus för EU-samarbete

Namn: Åse Tieva, forskare vid institutionen för kostvetenskap

Minst 30 procent av äldre svenskar är undernärda, och inom äldreomsorgen finns inte tillräckligt med kunskaper och resurser för att förbättra situationen.
– Det pågår många bra lokala projekt runtom i landet, men resultaten når inte ut, menar Åse Tieva, forskare vid institutionen för kostvetenskap. Hon ska nu kartlägga och sammanställa arbetet, och sprida kunskapen vidare även utanför landets gränser.

EU-projektet heter Biolife, och handlar om äldre och deras mat och måltider, om vad de får att äta och hur deras matsituation ser ut. Ett utbrett problem på svensk mark är faktiskt alltför stora matportioner.
– Ofta äter äldre människor bara upp halva matlådan, och då får de inte tillräckligt med näring den dagen. Med rätt portionsstorlek och näringstäthet kan våra gamla slippa bli undernärda, och vara friska och alerta längre, säger Åse Tieva.

Kartlägga och sammanställa projekt

Hon berättar att under årens lopp har många kommundietister startat och drivit flera bra lokala projekt för att få fram lösningar. Det kan t ex handla om att utbilda hemtjänstpersonal om att inte ha för lång nattfasta. Men rapporteringen och samordningen från projekten är bristfällig, mycket beroende på att många dietister bara är tillfälligt anställda och flyttar vidare utan att någon uppföljning kan ske. Samma misstag kan därför göras om och om igen på olika håll.
– Vår del i EU-projektet är att kartlägga det arbete som gjorts inom kommunerna, och därefter sammanställa ett vetenskapligt underlag. Sedan ska vi dela med oss av våra resultat, inom och utanför landet.

Sex regioner i olika länder ingår i projektet, och för Sveriges del deltar Västerbotten. Det finns många likheter mellan regionerna, men framförallt olikheter att lära sig mer av.
– I Spanien och Frankrike har man till exempel inga matlådor inom hemtjänsten, så där finns ett intresse av att titta närmare på hur den servicen funkar hos oss.

En viktig del i EU-projektet är också det som kallas ”food safety”, det vill säga att maten hanteras hygieniskt, och paketeras och förvaras på ett bra sätt.
– Äldre har sämre lukt och smak, och kan ha svårare att avgöra om maten är fräsch. Därför är det jätteviktigt att minimera risken för skämd mat.

Kunskapsutbyte och ekonomisk utveckling

I finska Häme ska en grupp 65+ få besvara en enkätstudie om hur de ser på maten och miljön där de äter. Kanske önskar många att få äta tillsammans med andra i en lunchrestaurang, istället för att sitta ensamma hemma. Tanken är sedan att resultaten från den finska enkäten och svenska kartläggningen ska användas av projektets andra delpartners, till exempel organisationer som arbetar för att främja utveckling och etablering av nya företag, som i sin tur utvecklar produkter och tjänster för äldre, berättar Åse Tieva.

Förutom att leda till ett kunskapsutbyte mellan olika regioner, ska EU-projektet också gynna en lokal ekonomisk utveckling. Med allt fler äldre i befolkningen, och en allt större andel som blir riktigt gamla, finns en hälsoekonomisk vinst i att satsa på målgruppen, menar Åse Tieva.
– Mat är så centralt i en människas liv, och kanske ännu mer när vi blir äldre. Med bra mat får vi piggare äldre, som kan bo kvar hemma längre och kräver mindre sjukvård.

Fakta BioLife och Creator

BioLife är ett av fyra EU-projekt inom mini-programmet Creator, en del av det stora EU-programmet InterRegIVC. Projektet handlar om äldres mat ur olika synvinklar, med fokus på en bättre hälsa och utveckling av nya produkter. BioLife ska pågå mellan 2011–2013, och förutom Västerbotten ingår en region vardera i Frankrike, Finland, Polen, Ungern och Spanien. Institutionen för kostvetenskap vid Umeå universitet har beviljats drygt 600 000 kronor för den svenska delen av projektet, och totalt får BioLife cirka fem miljoner kronor.
Inom Creator finns också projektet Silhouette med inriktning mot IT för äldre, där John Waterworth vid institutionen för informatik är involverad.

Författare och foto: Camilla Nilsson

http://www.kost.umu.se/forskning/visa-intervju//aldres-mat-och-maltider-i-fokus-for-eu-samarbete.cid145765